Les tiklos ont une longue histoire dans la musique folklorique hongroise et ont été utilisés dès le XVIe siècle, pouvant descendre de l'instrument grec ancien, le psaltérion. On pense qu’ils ont été introduits en Hongrie par les Turcs ottomans lors de leur occupation aux XVIe et XVIIe siècles. Les tiklos sont devenus de plus en plus populaires aux XVIIIe et XIXe siècles, lorsqu'ils ont été utilisés dans la musique folklorique traditionnelle et ont également été adoptés par des compositeurs classiques tels que Franz Liszt et Johannes Brahms.
Au XXe siècle, les tiklos ont continué à être utilisés dans la musique folklorique hongroise et ont également été incorporés à d'autres genres comme le jazz et le rock. Ils ont acquis une reconnaissance internationale à la fin du XXe et au début du XXIe siècle, en partie grâce au travail de musiciens folkloriques hongrois tels que Zoltán Kodály et Béla Bartók.
Aujourd'hui, les tiklos restent une partie importante de la musique folklorique hongroise et sont également utilisés dans divers autres genres. Ils sont populaires parmi les musiciens traditionnels et contemporains et sont de plus en plus utilisés par les musiciens du monde entier.