Le concept d'opus proprium est souvent compris en relation avec l'idée de vocation, qui, au sens religieux, fait référence à l'appel divin ou à l'invitation à un état ou à un parcours de vie particulier, comme le mariage, le sacerdoce ou le monachisme. Cependant, l'opus proprium ne se limite pas à ces vocations spécifiques, mais s'applique plutôt à l'appel unique que chaque personne reçoit à vivre sa vie de manière fidèle et responsable, selon ses dons, ses talents et ses circonstances.
Dans son sens le plus large, l’opus proprium peut être compris comme la contribution unique que chaque personne est appelée à apporter au monde et à la communauté humaine. Cela peut impliquer des rôles ou des professions spécifiques, des efforts créatifs, des actes de service ou simplement la manière dont une personne vit sa vie et interagit avec les autres. La nature spécifique de l'opus proprium de chacun est comprise comme étant révélée par le discernement et la réflexion, ainsi que par la prière et le dialogue avec Dieu ou d'autres sources de sagesse et de guidance.
L'idée de l'opus proprium met l'accent sur la responsabilité individuelle et l'action de chaque personne pour découvrir et réaliser sa vocation, et met en évidence le rôle unique et irremplaçable que joue chaque personne dans la contribution à la croissance, à l'épanouissement et à la transformation du monde.