Le personnage clé derrière ce développement était Filippo Brunelleschi , architecte et ingénieur. On lui attribue la découverte de la perspective linéaire , un système qui utilise des lignes convergentes pour créer l'illusion de profondeur et d'espace sur une surface plane.
Si les découvertes de Brunelleschi étaient révolutionnaires, c'était Leon Battista Alberti qui a formalisé et documenté les principes de la perspective linéaire dans son traité influent « De la peinture » (vers 1435-1436). Ce livre fournit une explication claire et concise des règles mathématiques régissant la perspective, la rendant accessible à d'autres artistes et contribuant de manière significative à son adoption généralisée.
Il est important de noter que si Brunelleschi et Alberti ont jeté les bases de la perspective en peinture, le développement de ce système s'est poursuivi tout au long de la Renaissance. Des artistes tels que Masaccio, Piero della Francesca et Léonard de Vinci ont affiné et développé les techniques, aboutissant à des peintures emblématiques et réalistes caractéristiques de l'époque.