* Littérature maorie pionnière : Ihimaera fut l'un des premiers écrivains maoris à acquérir une reconnaissance internationale. Il a contribué à ouvrir la voie à d’autres écrivains maoris et est considéré comme une figure clé du développement de la littérature maorie.
* Mélanger les cultures et les perspectives : Ses œuvres explorent souvent l'intersection des cultures maorie et européenne, donnant une voix aux expériences du peuple maori dans un contexte colonial.
* Une narration engageante : Ihimaera est réputé pour son langage riche et évocateur et sa capacité à tisser des récits complexes qui captivent le cœur et l'esprit des lecteurs. Il utilise à la fois des techniques de narration traditionnelles maories et des styles littéraires contemporains.
* Large gamme d'œuvres : Il a publié des romans, des nouvelles, des pièces de théâtre, des essais et des scénarios, abordant les thèmes de l'identité, de l'histoire, de la politique et de la condition humaine.
Certaines de ses œuvres les plus célèbres comprennent :
* "Le Cavalier de Baleine" (1987) : L'histoire d'une jeune fille maorie qui défie les attentes traditionnelles et se bat pour son droit d'être un leader. Il a été adapté en film à succès.
* "La Matriarche" (1985) : Un roman historique sur la vie d'une femme maorie au XIXe siècle, explorant l'impact de la colonisation et du changement culturel.
* "Bulibasha :le roi des gitans" (1973) : Son premier roman, une exploration satirique de la culture maorie et des complexités de l'identité.
Les œuvres d'Ihimaera ont reçu de nombreux prix et acclamés par la critique. Il est considéré comme un trésor national en Nouvelle-Zélande et son héritage continue d'inspirer des générations d'écrivains.