Tout au long du poème, l'orateur réfléchit sur ses expériences d'enfance dans les champs, où il ressentait un profond sentiment de connexion avec Dieu et la terre. Il se souvient de moments précis où il a ressenti la présence de Dieu, comme avoir trouvé un « nid d'oiseau dans le maïs » et avoir vu « un faucon au-dessus de lui au soleil ». Cependant, à mesure que l’orateur grandissait et devenait plus absorbé par les responsabilités et les distractions de la vie quotidienne, il perdit progressivement ce sentiment de connexion.
Le vers « vous les avez perdus hier » constitue un tournant dans le poème, marquant la prise de conscience par l'orateur qu'il a perdu quelque chose de grande valeur. Il voit qu’il s’est éloigné du chemin qui le rapprochait autrefois de Dieu et du monde naturel. Le poème prend alors un ton plus urgent et réfléchi, alors que l'orateur exprime son désir de retrouver le lien qu'il a perdu.
Dans le contexte du poème, « vous les avez perdus hier » peut être interprété de plusieurs manières. Cela pourrait faire référence à la perte d'innocence et à l'émerveillement enfantin de l'orateur, ou à sa séparation croissante du monde naturel en raison des exigences de la société moderne. En fin de compte, cela représente la perte d’un lien spirituel profond que l’orateur est déterminé à retrouver.
Dans l’ensemble, la phrase « vous les avez perdus hier » résume le sentiment de regret et de désir de l’orateur, ouvrant la voie au reste du poème, qui explore les thèmes de la rédemption et de la recherche de sens face à la perte.