Brooks commence par affirmer que la poésie n’est pas une simple entreprise. Elle déclare :« Nous qui sommes poètes, jeunes ou vieux, sommes toujours redevables envers le poème », soulignant l'exigence que l'acte d'écrire de la poésie exige du temps, de l'énergie et de l'âme du poète. Elle décrit le processus de création poétique comme un voyage d'exploration et de découverte où les poètes doivent chercher de nouvelles voies, même dans des « terres altérées ».
Tout au long du poème, Brooks souligne l'importance du courage et de la fermeté face aux obstacles et aux défis auxquels sont confrontés de nombreux poètes en herbe. Elle exhorte les jeunes poètes à « escalader les montagnes », à embrasser les « mots tourbillonnants » et à s'aventurer dans des territoires inexplorés. Elle insiste sur la nécessité d'audace et d'imagination dans le travail poétique, encourageant les jeunes poètes à repousser les limites et à rompre avec les formes conventionnelles s'ils veulent créer des pièces véritablement révolutionnaires.
Un aspect important du poème est l'utilisation par Brooks du symbolisme et de l'imagerie pour transmettre l'essence de la poésie et de la création poétique. Elle établit des parallèles entre le poète et un sculpteur, façonnant des figures dans une « pierre tenace », et entre la poésie et « un oiseau secret » qui s'envole avec élégance. Ces métaphores illustrent la complexité et la nature transformatrice du processus poétique, faisant allusion au savoir-faire délicat et à la beauté insaisissable d’une poésie bien écrite.
De plus, Brooks souligne l'importance de l'authenticité dans l'expression poétique. Elle met en garde contre les imitateurs qui suivent les tendances et conseille aux jeunes poètes de trouver leur propre voix. Elle les encourage à « marcher sur la corde raide de notre temps » la tête haute, soulignant que les expériences, émotions et perspectives authentiques sont les véritables sources d’une poésie puissante et durable.
Enfin, Brooks conclut le poème sur une note d'inspiration et d'espoir. Elle rassure les jeunes poètes sur le potentiel infini de la poésie et les exhorte à poursuivre leur voyage avec persévérance. Elle déclare que le don de la poésie peut changer les perceptions et avoir un impact sur le monde, rappelant aux jeunes poètes qu'ils ont le pouvoir de laisser une marque sur la société à travers les mots qu'ils écrivent.
Essentiellement, « Speech to the Young » de Gwendolyn Brooks défie et encourage les jeunes poètes à plonger au plus profond d'eux-mêmes tout en affrontant des obstacles à la fois individuels et plus larges, alors qu'ils élaborent et produisent une poésie sincère et significative. Il met en lumière les difficultés rencontrées par les poètes et les incite à assumer leur rôle de pionniers artistiques.