Nature : Whitman avait une profonde appréciation pour le monde naturel et trouvait réconfort et inspiration dans la beauté et la grandeur de la nature. Il célébrait l'interconnexion des humains avec l'environnement et incorporait souvent des images de la nature dans ses poèmes. Par exemple, "Song of Myself" comprend des lignes telles que "Je me célèbre, / Et ce que je suppose que vous assumerez, / Car chaque atome qui m'appartient comme le bien vous appartient."
Identité américaine : Whitman était passionné par la célébration de la démocratie américaine et de l'esprit de l'individualisme. Il cherchait à capturer l’essence de l’expérience américaine, notamment la diversité et la vitalité de sa population et l’immensité de son paysage. Ses poèmes reflètent sa croyance dans le potentiel de grandeur personnelle et nationale et sa fierté d'être Américain. "I Hear America Singing" est un excellent exemple de ce thème.
Vie quotidienne : Whitman s'est inspiré de la vie quotidienne et des expériences des gens ordinaires. Il a observé et célébré les joies, les luttes et les triomphes de l’homme ordinaire, trouvant la beauté et la signification dans le banal. Des poèmes tels que « The Dalliance of the Eagles » reflètent son appréciation pour les plaisirs simples et les liens trouvés dans la vie quotidienne.
Humanité et compassion : Whitman croyait en la bonté inhérente et au potentiel de l’humanité. Il a promu des messages d'inclusion, d'acceptation et de compassion. Ses poèmes exprimaient souvent son empathie pour les marginalisés et les opprimés et reflétaient sa croyance en l'unité et l'égalité de tous les êtres humains. "I Sing the Body Electric" explore l'interconnexion de tous les êtres vivants et la divinité qui sommeille en chaque personne.
Exploration spirituelle : Whitman avait un côté spirituel profond et ses poèmes exploraient souvent les thèmes de la spiritualité, de la transcendance et de la recherche du sens à la vie. Il s'inspirait de diverses traditions religieuses et philosophiques et croyait que le divin pouvait être trouvé dans la vie quotidienne et dans la nature. Des poèmes comme « Quand j'ai entendu le savant astronome » illustrent son exploration des vérités spirituelles et son mécontentement à l'égard des connaissances conventionnelles.
En s'inspirant de ces diverses sources, Walt Whitman a créé des poèmes célébrant l'expérience humaine, l'esprit américain et l'interdépendance de tous les êtres vivants. Sa capacité à trouver la beauté et la signification poétiques de l’ordinaire a fait de lui l’un des poètes les plus influents et vénérés de la littérature américaine.