Le terme « Barde » est un mot archaïque désignant un poète, souvent utilisé en référence à des poètes ou conteurs anciens. En appelant Shakespeare le « barde d'Avon », les gens reconnaissent son statut de grand poète et dramaturge et l'associent à sa ville natale.
Le titre « Barde d'Avon » est également parfois utilisé pour différencier Shakespeare d'autres personnalités littéraires notables, telles que le poète écossais Robert Burns, connu sous le nom de « Barde d'Ayrshire ».