Situé au milieu de la tapisserie vibrante du Kerala, le poème commence avec l'orateur dans la maison de sa mère bien-aimée, où il se retrouve immergé dans un monde de souvenirs partagés et un lien profond avec le passé. Cependant, il est parfaitement conscient de l'absence de son cousin chéri, qui partageait autrefois les joies du swing avec lui.
Alors que le narrateur s'en souvient, il se souvient très bien de leurs aventures d'enfance, des secrets murmurés et des rires partagés sur cette même balançoire. L'absence de son cousin laisse un vide encore amplifié par la présence d'une jeune fille se balançant avec insouciance sur la même balançoire. Il ressent un sentiment poignant de perte, comme s'il « recherchait [son] enfance ».
Le poème est riche d’images et de symbolisme. La balançoire elle-même représente la quête de connexion de l’orateur et son désir de revenir à une époque plus simple et plus innocente. La jeune fille devient un symbole de son caractère insaisissable; sa nature insouciante contraste fortement avec ses propres luttes contre la perte et la recherche.
Le poème explore également les thèmes du temps, de la mémoire et de l'identité. Le passage du temps est vu à travers le prisme du cousin disparu, qui représente une partie du passé de l'orateur qui ne pourra jamais être entièrement retrouvée. La mémoire devient un moyen de combler le fossé entre le présent et le passé, mais elle est aussi une source de douleur et de regret.
En fin de compte, "Looking for a Cousin on a Swing" est une exploration profondément émouvante du désir humain de connexion, de famille et de sentiment d'appartenance au monde. C'est un témoignage du pouvoir de la poésie pour capturer la complexité des émotions et des expériences humaines.