Le poème est écrit en vers libres, avec un rythme lâche et fluide qui imite le courant de conscience de l'orateur alors qu'il se souvient de son père. Le langage est simple et direct, mais il est également riche en images et en symbolisme. Le titre du poème, « Mon père dans la marine :un souvenir d'enfance », ouvre immédiatement la voie aux souvenirs nostalgiques de l'orateur. L'utilisation du mot « enfance » suggère que l'orateur se souvient de ces souvenirs depuis l'âge adulte et qu'ils revêtent pour lui une signification particulière.
La première strophe du poème établit le décor de l'enfance de l'orateur, une petite ville côtière. L'orateur évoque « l'odeur de la mer » et le « bruit des vagues », tous deux associés à l'absence de son père. Le père de l’orateur est décrit comme une « ombre au loin », une figure à la fois présente et absente. Cette image capture le sentiment de nostalgie de l'orateur pour son père, ainsi que son admiration pour les sacrifices qu'il a consentis pour son pays.
La deuxième strophe du poème se concentre sur les souvenirs de l'orateur du retour de la mer de son père. L'orateur décrit son père comme un « héros » et rappelle l'excitation et l'anticipation de son arrivée. L'orateur se souvient également de « l'odeur de son uniforme » et du « contact de sa main », toutes deux associées au confort et à la sécurité. Ces souvenirs mettent en évidence le lien fort qui unissait l'orateur à son père, ainsi que son sentiment de fierté à l'égard du service rendu à son père.
La troisième strophe du poème a un ton plus réfléchi, car l'orateur considère l'impact de l'absence de son père sur sa vie. L'orateur reconnaît que le service de son père « a laissé un vide », mais exprime également sa gratitude pour les sacrifices consentis par son père. Le père de l'orateur est décrit comme un « homme d'honneur » et l'orateur exprime son admiration pour la force et le courage de son père.
La dernière strophe du poème revient au moment présent, alors que l'orateur réfléchit à ses souvenirs d'enfance avec son père. L'orateur exprime son amour pour son père et reconnaît qu'il fait toujours partie de sa vie, même s'il n'est plus physiquement présent. Le poème se termine avec le père de l'orateur « marchant à ses côtés », symbole du lien durable entre le père et le fils.
Dans l'ensemble, « My Father in Navy :A Childhood Memory » est un poème émouvant et évocateur qui capture le sentiment de perte, de désir, d'admiration et de fierté de l'orateur pour son père. Le langage simple mais efficace du poème, les images vives et le symbolisme puissant créent un hommage mémorable et poignant au père de l'orateur et à son service dans la marine.