Est-ce ou non la citation la plus célèbre de Shakespeare ?

« Être ou ne pas être, telle est la question » est en effet l'une des citations les plus célèbres et les plus connues attribuées à William Shakespeare. Il apparaît dans l'acte III, scène I de sa pièce « Hamlet », dans le cadre du monologue de Hamlet. La réplique est souvent interprétée comme une contemplation de la vie, de la mortalité et des questions existentielles auxquelles Hamlet est aux prises dans la pièce.

Cependant, il convient de noter qu'il n'y a pas de réponse définitive ni de consensus sur la citation qui détient spécifiquement le titre de « la citation la plus célèbre de Shakespeare ». Diverses citations des œuvres de Shakespeare ont acquis une immense popularité et reconnaissance au fil du temps. Parmi les autres prétendants notables au titre figurent :

"Tout ce qui brille n'est pas d'or" (Le Marchand de Venise, Acte II, Scène VII)

"Si la musique est la nourriture de l'amour, continuez à jouer" (Douzième Nuit, Acte I, Scène I)

"Mais, douce, quelle lumière traverse cette fenêtre-là ? / C'est l'Orient, et Juliette est le soleil" (Roméo et Juliette, Acte II, Scène II)

"La vie n'est qu'une ombre ambulante, un pauvre musicien / Qui se pavane et s'inquiète pendant son heure sur scène / Et puis on n'entend plus" (Macbeth, Acte V, Scène V)

"Quand il mourra, / Prends-le et découpe-le en petites étoiles / Et il rendra le visage du ciel si beau / Que le monde entier sera amoureux de la nuit" (Roméo et Juliette, Acte III, Scène II)

Ce ne sont là que quelques exemples des nombreuses lignes emblématiques écrites par Shakespeare, et leur signification et leur popularité peuvent varier en fonction des préférences et des interprétations individuelles.