Voici un aperçu de la façon dont le poème dépeint Colomb :
* Focus sur la brutalité du voyage : Le poème met en lumière la violence infligée aux populations indigènes, décrivant le « sang sur l'eau » et le « massacre d'innocents ». Cet aspect jette une lumière plus sombre sur l'héritage de Colomb, soulignant le coût humain de sa « découverte ».
* Remettre en question son héroïsme : Miller utilise la phrase « Il n'en a pas rêvé » pour laisser entendre que Colomb n'était pas conscient des véritables conséquences de ses actes. Cela remet en question la notion de héros, suggérant que son ambition a eu un prix terrible.
* Souligner les victimes oubliées : Le poème se concentre sur la douleur et la souffrance des peuples autochtones, leur donnant une voix et honorant leur résilience. Cela permet aux lecteurs d’envisager l’histoire de la colonisation sous un angle différent, en déplaçant l’attention de l’explorateur vers l’exploré.
En bref, le poème « Columbus » de Vassar Miller ne le déclare pas insignifiant, mais il présente une vision critique et complexe de son héritage, exposant le côté brutal de son voyage et le coût humain de son ambition. Il incite les lecteurs à remettre en question le récit traditionnel de Colomb en tant que héros et à considérer l'impact de ses actions sur les populations indigènes.