Théorie des miasmes :
* C'était la théorie la plus largement acceptée. Il suggérait que les maladies étaient causées par le « mauvais air » ou miasmes, qui émanaient de matières en décomposition, d'eau stagnante et d'autres sources d'odeurs nauséabondes.
* Les gens croyaient que les miasmes pouvaient être inhalés ou absorbés par la peau, entraînant des maladies.
Théorie humorale :
* Cette théorie, dérivée de la médecine grecque antique, croyait que le corps humain était composé de quatre humeurs :le sang, les mucosités, la bile jaune et la bile noire.
* On pensait que les déséquilibres de ces humeurs étaient à l'origine de maladies, et les traitements étaient souvent axés sur le rétablissement de l'équilibre par des saignées, des purges ou des changements alimentaires.
Influences astrologiques :
* Beaucoup croyaient que l’alignement des planètes et des étoiles influençait la santé et la maladie.
* Cette croyance a conduit à des pratiques telles que le « création de nativités » (création de thèmes astrologiques) pour prédire les résultats en matière de santé et à l'utilisation de remèdes astrologiques.
Croyances religieuses :
* Certains croyaient que la maladie était une punition de Dieu pour le péché ou les actes répréhensibles. Cette croyance a contribué à la peur et à la méfiance de la société à l’égard des personnes malades.
* D'autres considéraient la maladie comme une épreuve de foi et un rappel de la mortalité.
Causes surnaturelles :
* On croyait également que la sorcellerie et la sorcellerie étaient responsables de maladies. Les gens craignaient d’être maudits ou ensorcelés, ce qui conduisait à des accusations et à des persécutions.
Contagion, mais compréhension limitée :
* Même si le concept de contagion existait, la compréhension de la façon dont les maladies se propageaient était limitée.
* Certains ont observé que la maladie pouvait se transmettre par contact avec des malades, mais les mécanismes précis étaient inconnus.
Il est important de noter :
* Il n’existait pas de théorie unique et unifiée sur la transmission des maladies.
* Les croyances variaient considérablement selon les différentes classes sociales et zones géographiques.
* Ce manque de compréhension a conduit à des traitements inefficaces et souvent nocifs, et a fait de la maladie une menace constante.
L’ère élisabéthaine a vu les débuts de la recherche scientifique et le développement de nouveaux outils d’observation du monde, comme le microscope. Cependant, il faudrait des siècles de recherche et de développement pour découvrir la véritable nature de la maladie et son mode de propagation.