Le cadre et l'ambiance : L’histoire se déroule dans un environnement sombre et orageux, caractéristique de la littérature gothique. Cette atmosphère, combinée à l'isolement des personnages, crée un sentiment d'effroi et de malaise. L'introduction décrit une « nuit morne » avec « une violente tempête » qui fait rage, reflétant l'agitation intérieure des personnages et préparant le terrain pour le déroulement des événements obsédants.
Le surnaturel et le macabre : La prémisse même de *Frankenstein* implique le surnaturel, avec la création d'une créature à partir d'entre les morts. Cela correspond à la fascination gothique pour le grotesque, l’étrangeté et l’exploration des frontières entre la vie et la mort.
Le thème de l'isolement et de l'aliénation : Frankenstein, le créateur, et sa créature sont tous deux des personnages profondément isolés, aux prises avec les conséquences de leurs actes et rejetés par la société. Ce thème de l'exclusion sociale et de la recherche d'appartenance est un élément clé de la littérature gothique, souvent exploré à travers les expériences de personnages incompris ou marginalisés.
L'exploration psychologique de la culpabilité et du remords : L'introduction met en évidence la profonde culpabilité et les remords que Frankenstein éprouve après avoir donné vie à sa création. Cette focalisation sur les conséquences psychologiques du surnaturel est caractéristique de la littérature gothique, où les personnages sont souvent hantés par leurs actions passées et animés par un sentiment de culpabilité et de terreur.
L'importance des rêves et de l'imagination : La genèse du roman est attribuée à un rêve que Shelley a fait, où est née l'idée d'un « fantôme hideux ». Cet accent mis sur les rêves et l'imagination s'aligne sur l'accent mis par la tradition gothique sur le subconscient, l'irrationnel et le pouvoir de l'imagination.
Le rôle du Sublime : La description par Shelley de la tempête et de la création du monstre évoque un sentiment de sublime, un concept central de la littérature gothique. Le sublime fait référence à des expériences qui évoquent la crainte, la terreur et le sentiment de la puissance écrasante de la nature.
Essentiellement, l'introduction de Mary Shelley à *Frankenstein* prépare le terrain pour un roman gothique classique, introduisant les thèmes de l'isolement, du surnaturel, de la culpabilité et du sublime. En encadrant l'histoire dans une atmosphère onirique et un décor d'obscurité et de tempête, Shelley crée de manière experte un récit effrayant et inoubliable qui s'aligne parfaitement avec les conventions du genre gothique.