Voici un aperçu de certaines de ses principales contributions :
* Théorie de l'héritage des caractéristiques acquises : Cette théorie suggérait que les changements survenus dans le corps d'un organisme au cours de sa vie, tels que la croissance musculaire due à l'exercice, pouvaient être transmis à sa progéniture. On sait maintenant que cela est incorrect.
* Classification des organismes : Lamarck a développé un système complet de classification des animaux, les séparant en vertébrés et invertébrés.
* Importance de l'environnement : Lamarck a souligné le rôle de l’environnement dans la formation des organismes, un concept toujours d’actualité.
Il est important de noter que les idées de Lamarck sur l’évolution étaient incorrectes, mais son travail a joué un rôle important dans l’élaboration du domaine de la biologie. Il a été l’un des premiers scientifiques à proposer un mécanisme d’évolution, même si son mécanisme s’est finalement avéré incorrect.