1. Glorifier la papauté et l'Église catholique : La fontaine a été commandée par le pape Innocent X et sa conception reflète directement la grandeur et la puissance de la papauté. Les quatre fleuves, représentant les quatre coins du monde, sont représentés se prosternant vers l'obélisque, symbolisant la domination de l'Église catholique.
2. Accent sur le théâtre et le mouvement : L'art baroque est connu pour sa nature dramatique, théâtrale et dynamique. La fontaine en est un exemple à travers son eau tourbillonnante et en cascade, les poses dramatiques des dieux de la rivière et la sensation générale de mouvement et d'énergie. Cette théâtralité visait à susciter la crainte et à inspirer la dévotion religieuse.
3. Accent sur l'illusion et la perspective : La conception de la fontaine utilise intelligemment la perspective et l'illusion, la faisant paraître plus grande qu'elle ne l'est réellement. L'obélisque central semble percer le ciel, créant un sentiment de grandeur et de respect. Cette utilisation magistrale de la perspective était une caractéristique de l’architecture et de l’art baroques.
4. Célébration de la ville de Rome : La fontaine est un symbole de la puissance et de la richesse de la ville. Il célèbre la grandeur historique de Rome et son rôle de centre du monde catholique. Les quatre fleuves représentés sont le Nil, le Gange, le Danube et le Rio de la Plata, représentant le vaste territoire de l'Empire romain et de l'Église catholique.
5. L'humanisme et le pouvoir de la nature : Tout en reflétant la domination de l’Église, la fontaine témoigne également d’une fascination pour le pouvoir de la nature. Les dieux fluviaux incarnent la force et l’énergie du monde naturel, et l’eau en cascade représente la beauté et le dynamisme de la création. Cela reflète un humanisme croissant dans l'art baroque, parallèlement à l'accent mis sur la dévotion religieuse.
6. Utilisation de la sculpture et de l'architecture : La fontaine du Bernin allie harmonieusement sculpture et architecture, soulignant l'interdépendance de ces formes d'art au cours de la période baroque. Les figures des dieux du fleuve sont finement sculptées, tandis que la structure globale de la fontaine témoigne de la grandeur de l'architecture baroque.
Dans l'ensemble, la Fontaine des Quatre Fleuves est un exemple puissant de l'art baroque, mettant en valeur l'accent mis par cette période sur la dévotion religieuse, le spectacle dramatique et la glorification de la papauté et de la ville de Rome. Il constitue un rappel captivant des croyances et des valeurs qui ont façonné la culture italienne au cours de cette époque de transformation.