Leur point commun était leur rôle dans la rivalité franco-espagnole pour le contrôle de la côte sud-est de l'Amérique du Nord.
Voici une répartition :
* Jean Ribaut (français) : Explorateur et soldat huguenot, il fonda la première colonie française dans ce qui est aujourd'hui les États-Unis, Fort Caroline, près de l'actuelle Jacksonville, en Floride, en 1562. Il avait pour objectif d'établir une colonie française et d'exploiter les ressources de la région.
* Pedro Menéndez de Avilés (espagnol) : Amiral et explorateur espagnol, il fut chargé par le roi Philippe II d'Espagne d'établir une colonie espagnole en Floride et d'expulser les Français de la région. En 1565, il fonda la ville fortifiée de Saint-Augustin, la plus ancienne colonie européenne continuellement habitée aux États-Unis.
Le conflit :
La rivalité entre la France et l'Espagne a conduit à un affrontement sanglant en Floride. Menéndez, agissant sur ordre de la couronne espagnole, attaqua et massacra les colons français à Fort Caroline en 1565. Cet événement devint connu sous le nom de « massacre de Matanzas » et marqua un tournant dans la lutte pour le contrôle de la Floride.
Par conséquent, même si leurs objectifs ultimes étaient différents (colonisation française contre domination espagnole), Ribaut et Menéndez étaient tous deux acteurs de la même lutte de pouvoir pour un territoire qui avait une valeur stratégique et économique significative.