1. Innovations musicales : Les innovations d'Ellington en matière de composition, d'arrangement et d'orchestration de jazz ont grandement influencé la scène musicale de la Renaissance de Harlem. Il expérimente les harmonies, les rythmes et l'instrumentation, repoussant les limites du genre. Son style est devenu largement connu sous le nom de « Jungle Style » ou « Creole Rhapsody ».
2. Leadership du groupe : Ellington a dirigé l'un des big bands les plus célèbres de tous les temps, connu sous le nom de Duke Ellington Orchestra. Le groupe, formé au début des années 1920, présentait divers musiciens talentueux. Ils ont acquis une immense popularité lors de leurs tournées dans le pays et en Europe.
3. Collaborations : Ellington a collaboré avec des personnalités éminentes de la Renaissance, notamment des poètes, des danseurs, des artistes et des intellectuels. Des collaborations telles que la « Rhapsodie créole » avec l'écrivaine Arna Bontemps ont offert des opportunités d'expressions interdisciplinaires des expériences afro-américaines de la Renaissance.
4. Jazz et changement social : La musique d'Ellington parlait de l'identité culturelle, des aspirations sociales et de la fierté des Afro-Américains. À travers le jazz, il a contribué à créer une prise de conscience et une appréciation mondiales de leurs contributions à la musique moderne.
5. Popularité internationale : Duke Ellington et son orchestre ont acquis une grande renommée et ont acquis une renommée internationale. Leur succès international a contribué à faire tomber les barrières raciales et à promouvoir la compréhension et le respect des artistes noirs à l’échelle mondiale.
6. Influence sur la musique contemporaine : L'impact d'Ellington a transcendé les genres. Ses idées ont trouvé un écho auprès des compositeurs classiques, de Broadway et de cinéma. Il a ouvert les portes à d’autres expressions créatives, inspirant de jeunes musiciens et contribuant à briser la ligne de couleur dans le divertissement populaire.
Essentiellement, Duke Ellington était une icône culturelle de la Renaissance de Harlem, présentant l'éclat et la créativité de la musique afro-américaine au public du monde entier, contribuant ainsi à l'avancement racial et laissant un héritage durable dans le développement de la musique américaine.