Heure : Shakespeare a écrit ses pièces à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle, et la langue et la culture de cette époque sont très différentes des nôtres. De nombreuses références et allusions dans ses pièces sont désormais obscures, et certains jeux de mots et blagues ne sont plus drôles.
Changements de langue et de culture : La langue anglaise a considérablement changé depuis l’époque de Shakespeare. Beaucoup de mots qu’il a utilisés ne sont plus utilisés et le sens des autres a changé. Cela peut rendre difficile pour les lecteurs modernes de comprendre ce que dit Shakespeare.
Les limites des processus d'impression et de publication : À l'époque de Shakespeare, les pièces de théâtre étaient imprimées dans des éditions in-quarto, qui étaient de petits livrets non reliés. Ces éditions étaient souvent mal imprimées et contenaient des erreurs. En outre, de nombreuses pièces de Shakespeare n'ont été publiées qu'après sa mort, et certaines d'entre elles ont peut-être été perdues ou détruites entre-temps.
En raison de ces facteurs, on estime qu’environ 20 % des écrits de Shakespeare ont été perdus pour les lecteurs modernes. Cela inclut au moins une pièce de théâtre, "Cardenio", qui est désormais considérée comme perdue à jamais.
Malgré ces pertes, l’œuvre de Shakespeare reste l’un des corpus littéraires les plus importants et les plus influents au monde. Ses pièces sont toujours jouées et étudiées dans le monde entier et continuent d’être une source d’inspiration et de plaisir pour les personnes de tous âges.