1. Signification métaphorique : Le titre fait allusion à l'utilisation métaphorique d'un creuset – un récipient dans lequel des substances sont chauffées à des températures extrêmement élevées pour provoquer une transformation ou une purification. De même, la pièce elle-même sert de creuset métaphorique, où les personnages et leurs croyances sont mis à l’épreuve et transformés à travers d’intenses conflits et choix moraux.
2. Contexte historique : "The Crucible" d'Arthur Miller s'inspire largement de l'hystérie entourant les procès des sorcières de Salem au XVIIe siècle dans le Massachusetts. Durant les procès, les accusations de sorcellerie et de culte du diable ont créé un climat de peur et de chaos social, semblable à un chaudron bouillant au sein de la communauté.
3. Thèmes de culpabilité et de répression : La pièce aborde les thèmes de la culpabilité, de la répression et de l'hystérie collective. À mesure que les procès des sorcières progressent, une frénésie d’accusations se déchaîne et des individus innocents sont pris dans un tourbillon de conflits moraux et de faux soupçons. Le titre "The Crucible" capture l'idée de pression intense et de luttes internes auxquelles sont confrontés les personnages.
4. Le cadre : La communauté de Salem, où se déroule la pièce, devient une métaphore d'un creuset. Dans un tel environnement, les défauts et les vulnérabilités humaines sont amplifiés et exposés, à mesure que les personnages se retrouvent mis à l’épreuve par l’adversité et la peur.
5. La représentation allégorique : "Le Creuset" sert également d'allégorie reflétant le climat politique du maccarthysme dans les années 1950, lorsque Arthur Miller a écrit la pièce. L'allégorie réside dans les parallèles entre les procès des sorcières de Salem et l'atmosphère de suspicion et d'accusations qui a marqué la campagne anticommuniste du sénateur Joseph McCarthy à cette époque.
Dans l'ensemble, le titre « The Crucible » résume l'essence de la pièce en invoquant des images de chaleur intense, de transformation, de troubles sociétaux et d'épreuves métaphoriques, reflétant les thèmes et la signification allégorique ancrés dans l'œuvre d'Arthur Miller.