La carrière militaire de George Washington débuta en 1753 lorsqu'il fut nommé par le gouverneur de Virginie pour transmettre un message au commandant français dans la région de l'Ohio, l'avertissant de quitter la région. Ce fut le début de la guerre française et indienne, qui dura de 1754 à 1763. Washington servit avec distinction pendant la guerre, atteignant le grade de colonel.