1. structure des strophes :un sonnet comprend 14 vers, généralement écrits en pentamètre iambique (chaque vers se compose de dix syllabes, avec un motif alterné de syllabes accentuées et non accentuées).
2. Schéma de rimes :Les sonnets shakespeariens suivent un schéma de rimes spécifique. Généralement, le schéma de rimes est ABAB CDCD EFEF GG
3. division :Les sonnets de Shakespeare peuvent être divisés en deux parties :l'octave (les huit premiers vers) et le seset (les six vers restants).
4. octave (lignes 1 à 8) :présente l'idée principale, le thème ou le problème du sonnet. Cela se termine souvent par un « tour » ou une volta où le ton change ou il y a une révélation, une torsion ou une nouvelle perspective.
5. sestet (lignes 9-14) :Cette partie propose une pensée finale, une solution ou une résolution à la question ou à l'idée posée dans l'octave. Les distiques rimés (GG) à la fin du sonnet procurent un sentiment de clôture et soulignent le message final.
Bien que Shakespeare ait innové et utilisé des variantes de cette structure, la grande majorité de ses sonnets suivent la forme du sonnet anglais ou shakespearien, comme indiqué ci-dessus.