La contribution la plus importante de Playford à la musique fut la publication de son recueil de danses country anglaises, _The English Dancing Master_. La première édition de cet ouvrage fut publiée en 1651, et connut de nombreuses éditions jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. _The English Dancing Master_ contient plus de 500 danses country et constitue une source importante d'informations sur l'histoire de la musique folklorique anglaise.
Playford a également publié d'autres recueils de musique, notamment _The Whole Book of Psalms_ (1677), _The Divine Companion_ (1678) et _The Musical Companion_ (1672). Il a également écrit un certain nombre d'ouvrages théoriques sur la musique, notamment _An Introduction to the Skill of Musick_ (1654) et _A Brief Introduction to the Art of Descant_ (1660).
Playford était un musicien prolifique et influent, et son travail a joué un rôle important dans le développement de la musique folk et traditionnelle anglaise.