1. Période coloniale (1607-1776) :
- Cette période a vu l'émergence des premiers écrits américains influencés par les traditions littéraires européennes.
- Les travaux notables comprennent :
- "Le Livre des Psaumes de la Baie" (1640)
- "De Plymouth Plantation" (1620) de William Bradford
- "Les pécheurs entre les mains d'un Dieu en colère" (1741) de Jonathan Edwards
- "L'Almanach du pauvre Richard" (1732-1758) de Benjamin Franklin
2. Période révolutionnaire et première période nationale (1776-1830) :
- Cette période a coïncidé avec la Révolution américaine et les premières années de l'existence des États-Unis en tant que nation.
- La littérature était caractérisée par l'accent mis sur la construction de la nation, le patriotisme et l'exploration de nouvelles identités américaines.
- Les travaux notables comprennent :
- "La Déclaration d'Indépendance" (1776) de Thomas Jefferson
- "La Crise" (1776-1783) de Thomas Paine
- "Common Sense" (1776) de Thomas Paine
- "Moby-Dick" (1851) de Herman Melville
- "Le récit de la vie de Frederick Douglass, un esclave américain" (1845) de Frederick Douglass
- "La Case de l'oncle Tom" (1852) de Harriet Beecher Stowe
3. Le mouvement transcendantaliste (1830-1860) :
- Cette période est marquée par l'émergence du mouvement transcendantaliste, qui met l'accent sur l'importance de l'individualisme, du non-conformisme et du lien avec la nature.
- Les travaux notables comprennent :
- "Nature" (1836) de Ralph Waldo Emerson
- "La Lettre écarlate" (1850) de Nathaniel Hawthorne
- "Feuilles d'herbe" (1855) de Walt Whitman
4. Les mouvements réalistes et naturalistes (1860-1910) :
- Le réalisme et le naturalisme ont émergé comme mouvements littéraires dominants au cours de cette période, se concentrant sur la représentation de la vie quotidienne et des problèmes sociaux.
- Les travaux notables comprennent :
- "Les Aventures de Huckleberry Finn" (1884) de Mark Twain
- "La Jungle" (1906) d'Upton Sinclair
- "Sœur Carrie" (1900) de Theodore Dreiser
- "La Maison de la joie" (1905) d'Edith Wharton
5. La période moderniste (1910-1945) :
- Cette période a vu une rupture significative avec les styles et conventions littéraires traditionnels. Les écrivains modernistes ont expérimenté de nouvelles formes et techniques narratives.
- Les travaux notables comprennent :
- "The Waste Land" (1922) de T. S. Eliot
- "Ulysse" (1922) de James Joyce
- "Gatsby le magnifique" (1925) de F. Scott Fitzgerald
- "Le son et la fureur" (1929) de William Faulkner
- "Au phare" (1927) de Virginia Woolf
6. La période d'après-Seconde Guerre mondiale (de 1945 à aujourd'hui) :
- Cette période englobe un large éventail de mouvements et de styles littéraires.
- Les travaux notables comprennent :
- "L'attrapeur de seigle" (1951) de J.D. Salinger
- "Bien-aimé" (1987) de Toni Morrison
- "Lapin, cours" (1960) de John Updike
- "Le Joy Luck Club" (1989) d'Amy Tan
- "Cent ans de solitude" (1967) de Gabriel García Márquez (traduit en 1970)
- "Bien-aimé" (1987) de Toni Morrison
Il est important de noter que ces étapes ne sont pas strictement définies et qu'il existe des chevauchements et des courants croisés entre les différentes périodes. La littérature américaine continue d'évoluer et d'adopter de nouvelles voix, thèmes et styles à l'époque contemporaine.