Comédies :pièces de théâtre principalement axées sur la création de rires et une résolution heureuse ; les exemples incluent "Le Songe d'une nuit d'été" et "La Mégère apprivoisée".
Histoires :pièces de théâtre s'appuyant sur des événements et des personnages historiques ; les exemples incluent "Le Roi Lear" et "Henry V".
Tragédies :pièces de théâtre illustrant la chute des personnages principaux en raison de défauts ou de conflits internes ; les exemples incluent « Roméo et Juliette » et « Macbeth ».
Tragicomédies :pièces mêlant des éléments de comédie et de tragédie, souvent avec une intrigue sérieuse et une fin heureuse ; les exemples incluent « The Winter's Tale » et « Cymbeline ».
Ces catégories ne sont pas strictement définies et certaines pièces de Shakespeare peuvent appartenir à plusieurs genres.