1. Expression d'amour et d'admiration :La majorité des sonnets sont adressés à un jeune homme, souvent appelé « la belle jeunesse » ou « le jeune homme », qui est l'objet de l'amour et de l'admiration intenses de l'orateur. Ces sonnets louent la beauté, la grâce et d'autres qualités du jeune homme et expriment les sentiments profonds et passionnés de l'orateur pour lui.
2. Exploration de la beauté :Shakespeare utilise ses sonnets pour réfléchir sur la nature de la beauté, son caractère éphémère et son pouvoir d'inspirer l'amour. Il explore l'idée que la beauté n'est pas seulement physique mais aussi spirituelle et intellectuelle. Les sonnets capturent l'essence de la beauté sous diverses formes et ses effets sur l'orateur et son entourage.
3. Thèmes du temps et de la mortalité :Les sonnets s'attardent souvent sur le temps qui passe et la certitude de la mort. Shakespeare considère la nature éphémère de la vie et de la beauté ainsi que le caractère inévitable de la décadence et de la mortalité. Les sonnets servent de méditations sur les thèmes du temps, de la mortalité et de la recherche du souvenir éternel et de l'héritage à travers la poésie.
4. Expression artistique et poétique :Les sonnets ne sont pas seulement l'expression d'émotions personnelles, mais mettent également en valeur la maîtrise de Shakespeare de la forme poétique, du langage et de l'imagerie. Il utilise les sonnets comme moyen d'expérimenter différentes techniques poétiques et d'explorer les limites du langage dans l'expression d'idées et d'émotions complexes.
5. Hommage à la forme Sonnet :Les sonnets de Shakespeare sont un hommage à la forme sonnet elle-même, une structure de vers qui avait été largement popularisée à la Renaissance. Grâce à son talent et à son innovation, Shakespeare a revigoré la forme et a laissé une marque indélébile sur son développement et sa réputation dans la littérature anglaise.
6. Mécénat et amitié :Certains sonnets auraient été adressés aux mécènes ou amis proches de Shakespeare, comme Henry Wriothesley, le comte de Southampton, ou à d'autres personnes associées aux cercles littéraires de l'époque. Ils servaient de marques d’appréciation, d’expressions de gratitude ou de demandes de soutien et de reconnaissance.
Dans l'ensemble, les sonnets de Shakespeare constituent des œuvres littéraires remarquables qui explorent les émotions humaines universelles, réfléchissent sur la nature de l'amour, de la beauté et du temps, et mettent en valeur son génie poétique et sa maîtrise de la forme sonnet. Leur importance durable réside dans leurs thèmes intemporels ainsi que dans la profondeur et l'éloquence avec lesquelles ils expriment l'expérience humaine et la contemplation philosophique.