Il existe quelques exceptions à cette règle. Par exemple, si une œuvre appartient au domaine public, toute personne peut la copier gratuitement. Les œuvres du domaine public comprennent les œuvres dont le droit d'auteur a expiré, les œuvres qui n'ont jamais été protégées par le droit d'auteur et les œuvres qui ont été consacrées au domaine public par leurs auteurs.
Il existe également quelques exceptions d'utilisation équitable à la loi sur le droit d'auteur qui autorisent une copie limitée d'œuvres protégées sans autorisation. Par exemple, il est généralement considéré comme un usage équitable de copier une petite partie d'une œuvre protégée par le droit d'auteur à des fins de critique, de commentaire, de reportage, d'enseignement ou de recherche.
Cependant, il est important de noter que les exceptions d’utilisation équitable sont interprétées de manière étroite et que copier une œuvre protégée par le droit d’auteur sans autorisation est toujours une proposition risquée. Si vous ne savez pas si la copie d'une œuvre particulière est légale, vous devriez consulter un avocat spécialisé en droits d'auteur.