Le manuscrit doit son nom à Alexandrie, la deuxième capitale égyptienne, d'où il serait originaire.
Ce manuscrit représente l'un des manuscrits existants les plus anciens et les plus importants contenant une majeure partie du texte biblique. Selon les chercheurs, le Codex Alexandrinus remonte à la première moitié du Ve siècle, soit environ 17 siècles.
Écrit à l'origine en lettres onciales grecques (majuscules ou majuscules) sur une fine peau d'animal (vélin) parchemin, ce manuscrit comprend presque la traduction complète de la Septante de l'Ancien Testament et comprend des fragments de la traduction grecque de la Bible hébraïque.
De plus, le manuscrit alexandrin contient une partie substantielle du Nouveau Testament grec, en commençant par les quatre évangiles jusqu'à I Clément, mais il manque malheureusement plusieurs segments comme des parties de l'évangile de Matthieu et de Jean, ainsi que quelques épîtres et révélations.