Cependant, il fait une rencontre assez inhabituelle avec deux religieuses dans un restaurant. Il les observe et entend leur conversation. Il trouve leur innocence et leur authenticité intrigantes et ressent même une étrange parenté avec eux.
Voici un aperçu des interactions de Holden avec les religieuses :
* Observations : Il les observe de loin et trouve fascinante leur conversation sur la vie de leurs élèves, même s'il ne la comprend pas bien.
* Entendre : Il écoute leur conversation, principalement parce qu'il est curieux de connaître leur monde.
* Sympathie : Holden développe un sentiment de sympathie pour les religieuses, reconnaissant leur dévouement et les difficultés auxquelles elles sont probablement confrontées. Il est touché par leur véritable souci des autres.
* Maladresse : Malgré sa sympathie, Holden est également maladroit et embarrassé par cette rencontre. Il a l’impression qu’il ne devrait pas écouter aux portes et craint qu’ils ne le remarquent.
* Interaction humoristique : Il leur achète un paquet de chewing-gum parce qu'il se sent mal à l'aise face à la situation et veut montrer son respect.
La rencontre de Holden avec les religieuses met en évidence sa personnalité complexe :il est à la fois cynique et idéaliste, rebelle mais empathique. Tout en critiquant la fausseté qu'il voit dans le monde, il est attiré par la bonté authentique représentée par les religieuses. Cette rencontre est un moment bref mais significatif du roman qui révèle la recherche d'authenticité de Holden et sa lutte avec ses propres sentiments.