1. Petite enfance et inspiration : Jacob Lawrence est né en 1917 à Atlantic City, New Jersey, et a grandi à Harlem, New York. Son art a été fortement influencé par la culture dynamique et les problèmes sociaux de sa communauté, en particulier la grande migration des Afro-Américains du Sud.
2. "La série sur la migration" : Lawrence est surtout connu pour sa série de 60 panneaux intitulée « La migration des nègres », illustrant l'expérience afro-américaine au début du 20e siècle. La série, peinte dans les années 1940, est considérée comme un chef-d’œuvre de l’art américain et du commentaire social.
3. Style artistique unique : Lawrence a développé un style artistique distinct caractérisé par des couleurs vives et plates, des formes simplifiées et une approche narrative. Il a utilisé une palette de couleurs limitée, s'appuyant souvent sur des marrons, des bleus et des jaunes, pour créer un sentiment d'unité et se concentrer sur l'histoire.
4. Reconnaissance précoce et succès : Lawrence a été très tôt reconnu pour son art, recevant une bourse Guggenheim en 1941, ce qui lui a permis de se consacrer à la « Série Migration ». Il réalise sa première exposition personnelle au Museum of Modern Art de New York en 1942, consolidant ainsi sa place dans le monde de l'art.
5. Thèmes de justice sociale : Le travail de Lawrence abordait fréquemment les thèmes de la justice sociale, de l'égalité et de l'expérience afro-américaine. Son art représentait souvent des événements historiques, la vie quotidienne et les luttes de sa communauté, contribuant ainsi au développement de l'art afro-américain.
6. Héritage et influence : L'art de Jacob Lawrence reste influent aujourd'hui. Son travail continue d'être exposé dans les principaux musées du monde entier et son héritage inspire les artistes et les universitaires qui explorent la justice sociale, les récits historiques et le pouvoir de l'art comme outil de changement.