Développement du personnage et histoire :
* Personnage de Regan : Dans le roman, Regan est un personnage plus complexe et troublé. Sa personnalité est décrite comme étant plus erratique et instable, avec des antécédents de problèmes psychologiques. Le film simplifie son personnage, la décrivant comme une jeune fille typique, apparemment innocente, avant la possession.
* Père Damien Karras : Dans le roman, le père Karras est un personnage plus introspectif et conflictuel avec une histoire plus profonde. Ses luttes personnelles et les raisons de sa décision de devenir prêtre sont explorées plus en profondeur. Le film simplifie son personnage, en se concentrant principalement sur sa lutte avec la foi et la possession.
* Père Lankester Merrin : Dans le roman, l'histoire du père Merrin et son expertise en démonologie sont plus détaillées, permettant une meilleure compréhension de son personnage. Dans le film, son personnage est décrit comme plus stoïque et mystérieux.
La possession et l'exorcisme :
* La nature de la possession : Le roman présente une vision plus nuancée et psychologiquement complexe de la possession. Le comportement de Regan est plus multiforme, incluant non seulement la violence physique, mais aussi les capacités psychiques et une profonde compréhension du mal. Le film se concentre principalement sur les manifestations physiques de la force démoniaque.
* L'Exorcisme : Le roman décrit l'exorcisme plus en détail et avec plus de profondeur psychologique. Les rituels et les prières sont plus complexes et la lutte entre le père Karras et le démon est présentée comme une bataille plus interne. Le film, bien que dramatique, se concentre sur des aspects plus visuels et viscéraux de l'exorcisme.
* La fin : La fin du roman est plus sombre et plus ambiguë que celle du film. La mort du père Karras est plus brutale et la scène finale suggère que le démon est peut-être encore présent dans le monde. La fin du film, bien que tragique, offre un sentiment de clôture.
Autres différences :
* Le cadre : Le roman se déroule à Georgetown, Washington, D.C., tandis que le film est tourné principalement dans la banlieue voisine du Maryland.
* Le ton : Le roman est plus littéraire et philosophique, explorant les thèmes de la foi, du doute et de la nature du mal. Le film, tout en explorant ces thèmes, s'oriente davantage vers l'horreur et le suspense.
En résumé, le roman *L'Exorciste* propose une exploration plus complexe et nuancée des thèmes et des personnages de l'histoire, tandis que le film met l'accent sur l'horreur et les aspects visuels de la possession et de l'exorcisme. Les deux versions de l’histoire ont contribué au statut emblématique de *L’Exorciste* en tant que point de repère dans le genre de l’horreur.