Petite vie et carrière :
* Vrai nom : James King Aurness (il a ensuite raccourci son nom de famille)
* Né : 15 mai 1924, à Minneapolis, Minnesota
* Début de carrière : Arness a commencé sa carrière d'acteur dans les années 1940, principalement dans des films de série B.
* Service militaire : Il a servi dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale et a été blessé au combat.
* Hauteur : Arness était une silhouette imposante mesurant 6'7", ce qui lui a permis de décrocher des rôles dans les westerns.
"Gunsmoke" et au-delà :
* Fumée de pistolet : Arness a joué Matt Dillon, le maréchal américain à Dodge City, Kansas, pendant 20 saisons de 1955 à 1975. La série reste l'un des westerns les plus anciens de l'histoire de la télévision.
* Autres rôles notables : Arness a joué dans plusieurs autres westerns, dont "The Thing from Another World" (1951), "The Thing" (1982) et "The Red Badge of Courage" (1951).
* Acclamations critiques : Arness a reçu de nombreux prix et nominations pour son travail, notamment un Emmy Award pour « Gunsmoke » et un Golden Globe Award pour « The Red Badge of Courage ».
Vie personnelle :
* Mariages : Arness s'est marié trois fois, d'abord avec Veronica Hagan, puis avec Virginia Chapman et enfin avec Janet Surtees.
* Enfants : Il a eu trois enfants, deux de son premier mariage et un de son deuxième.
* Héritage : Arness est considéré comme l'un des acteurs les plus populaires et respectés du 20e siècle. Son portrait de Matt Dillon est emblématique et a contribué à façonner l’image du héros occidental.
Faits intéressants supplémentaires :
* Arness était un ami proche de John Wayne.
* Il a toujours été un fan des Vikings du Minnesota.
* Arness a subi un accident vasculaire cérébral en 1998, ce qui a limité sa mobilité au cours de ses dernières années.
* Il est décédé en 2011 à l'âge de 88 ans.
La longue et fructueuse carrière d'Arness, en particulier son interprétation inoubliable de Matt Dillon, a consolidé sa place de légende dans le monde de la télévision et du cinéma.