En octobre 1947, le House Un-American Activities Committee (HUAC) annonça son intention d'enquêter sur la prétendue infiltration de communistes à Hollywood. En septembre 1947, dix professionnels de l’industrie cinématographique, dont des acteurs, des scénaristes et des réalisateurs, furent appelés à témoigner devant la HUAC. Ils sont ensuite devenus connus sous le nom de « Hollywood Ten ». Les témoins ont refusé de répondre aux questions sur leurs convictions politiques ou sur celles de leurs collègues, citant le premier amendement de la Constitution des États-Unis, qui protège la liberté d'expression et d'association.
Les Hollywood Ten ont été reconnus coupables d'outrage au Congrès et condamnés à des peines de prison allant de six mois à un an. Ils ont également été mis sur liste noire par les grands studios hollywoodiens, mettant ainsi fin à leur carrière dans l’industrie cinématographique.
Voici ce qui est arrivé aux membres des Hollywood Ten après avoir été mis sur liste noire :
* Alvah Bessie : Il a purgé un an de prison. Après sa libération, il a continué à écrire, mais sous des pseudonymes. Il a également publié un livre sur la liste noire. Il a travaillé comme écrivain indépendant et enseignant jusqu'à son décès en 1985.
* Herbert Biberman : Il a purgé six mois de prison. Après avoir été libéré, il a eu du mal à trouver du travail à Hollywood. Il a finalement connu un certain succès en tant que réalisateur de télévision. Il meurt d'une crise cardiaque en 1971.
* John Howard Lawson : Il a purgé six mois de prison. Il a été mis sur liste noire pendant plus d'une décennie. Il a continué à écrire des pièces de théâtre, des scénarios et des romans, mais il n’a pas réussi à les faire produire aux États-Unis. Certains de ses scénarios ont été réalisés à l'étranger sous des pseudonymes. Il a également publié plusieurs livres sur la liste noire. Il est décédé en 1977.
* Albert Maltz : Il a purgé six mois de prison. Il n'a pas pu trouver de travail à Hollywood après avoir été libéré de prison. Il continue à écrire, mais ne parvient pas à faire publier son œuvre. Dans les années 1950, il part en Tchécoslovaquie et travaille pour le gouvernement en tant que scénariste et réalisateur. Il retourne aux États-Unis en 1960 et continue d'écrire. Il est décédé en 1987.
* Samuel Ornitz : Il a purgé un an de prison. Après avoir été libéré de prison, il a eu du mal à trouver du travail à Hollywood. Il a finalement connu un certain succès en tant que scénariste et réalisateur pour la télévision. Il a également écrit plusieurs livres sur la liste noire. Il est décédé en 1973.
* Adrian Scott : Il a purgé un an de prison. Il n'a pas pu trouver de travail à Hollywood après avoir été libéré de prison. Il a connu des difficultés financières pendant de nombreuses années. Il est mort d'un cancer en 1972.
* Howard Koch : Il était le seul membre des Hollywood Ten à ne pas avoir été condamné à la prison. Il a été mis sur liste noire, mais il a réussi à trouver du travail à Hollywood après quelques années. Il a réalisé plusieurs films et émissions de télévision et a également écrit des scénarios. Il est mort d'une crise cardiaque en 1979.
* Anneau Lardner Jr. : Il a purgé neuf mois de prison. Après avoir été libéré de prison, il a eu du mal à trouver du travail à Hollywood. Il meurt d'un cancer en 1960.
* John Wexley : Il a purgé un an de prison. Après avoir été libéré de prison, il a eu du mal à trouver du travail à Hollywood. Il a finalement connu un certain succès en tant que scénariste et réalisateur pour la télévision. Il est mort d'une crise cardiaque en 1985.
* Dalton Trumbo : Il a purgé une peine de 10 mois de prison. Après sa libération, il a continué à écrire, mais il a été mis sur liste noire pendant plus d'une décennie. Il a utilisé des pseudonymes pour publier ses œuvres. Dans les années 1960, il a commencé à recevoir des crédits de scénarisation pour les films qu'il avait écrits. Certains de ces films ont été nominés aux Oscars. Il meurt d'une crise cardiaque en 1976.