Incident d'Abou Dhabi :Au début des années 1990, Gibbs était en poste comme agent du NCIS à Abu Dhabi. Il participait à une mission visant à appréhender un chef terroriste, mais l'opération tourna mal, entraînant la mort de toute son équipe. La culpabilité de Gibbs face à cet échec a contribué à sa marque distinctive de tactiques d'enquête agressives.
Shannon et Kelly :Gibbs avait une épouse aimante nommée Shannon et une jeune fille nommée Kelly. Alors qu'il était sur une affaire au Mexique, sa famille est devenue la cible de meurtres par vengeance perpétrés par un baron de la drogue sur lequel il enquêtait. Shannon et Kelly ont été brutalement assassinées chez elles. Cette perte tragique a traumatisé Gibbs et a suscité un besoin profond de justice et un strict respect du protocole du NCIS.
Mike Franks :Mike Franks était un agent du NCIS à la retraite et l'ancien mentor de Gibbs. Gibbs idolâtrait Franks et leur relation a eu un impact profond sur la carrière et la vie personnelle de Gibbs. Franks a enseigné à Gibbs l'importance de suivre son instinct et de rester fidèle à soi-même.
Le sous-sol :Gibbs a un sous-sol secret sous sa maison qui lui sert de sanctuaire personnel. C'est un espace encombré rempli de reliques d'affaires passées et d'objets à valeur sentimentale. Le sous-sol représente la lutte privée de Gibbs contre son passé traumatisant et son besoin de solitude.
"Règles" et "Règle 91" :Gibbs est connu pour son ensemble de règles non écrites qui, selon lui, guident le travail du NCIS. L'une de ces règles est la « Règle 91 », qui stipule que « Ne sortez jamais avec un collègue ». Cette règle découle de la relation complexe de Gibbs avec son ancienne collègue et amante, Diane Sterling, qui lui a valu un chagrin.
La dynamique "Famille" :Bien que Gibbs soit un patron exigeant, il considère également les membres de son équipe comme sa « famille ». Il les protège et les soutient farouchement, faisant souvent des efforts extraordinaires pour assurer leur sécurité et leur bien-être.
Dans l'ensemble, les expériences passées de Gibbs ont contribué à son extérieur endurci et à son dévouement indéfectible à la justice. Malgré ses difficultés personnelles, Gibbs reste un personnage complexe et compatissant qui fournit souvent des conseils et un soutien à son équipe dans ses propres moments de crise.