Dans ce livre, Momaday réfléchit à ses expériences en tant qu'Amérindien et à la manière dont les cultures des peuples autochtones ont à la fois survécu et été menacées à la suite de la colonisation européenne.
Tout au long du livre, Momaday combine ses mémoires personnelles avec une analyse historique et une critique culturelle, offrant finalement un récit émouvant de l'expérience amérindienne et une méditation sur la relation complexe entre les cultures autochtones et non autochtones dans le monde postcolonial.