1. Le "Concours Ghost Story" : En 1816, Mary Shelley, avec son futur mari Percy Shelley, Lord Byron et John Polidori, se retrouvent bloqués en Suisse en raison du mauvais temps. Pour passer le temps, Lord Byron proposa un concours d'écriture d'histoires de fantômes. Cela a fourni l’étincelle initiale de l’histoire.
2. Avancées scientifiques et débats : L’époque romantique a été témoin de progrès rapides dans le domaine scientifique, notamment dans les domaines de l’électricité et de l’anatomie. Ces développements, combinés aux débats en cours sur les limites de la connaissance humaine et les dangers potentiels d'une ambition scientifique incontrôlée, ont fortement influencé la pensée de Shelley.
3. Thèmes philosophiques et littéraires : Shelley était profondément intéressée par les questions philosophiques de la création, de la nature et du rôle de l'humanité dans le monde. Elle a également été influencée par des écrivains comme John Milton et son portrait de l'ange déchu dans "Paradise Lost", un thème qui fait écho à l'histoire de la création de Victor Frankenstein.
4. Expériences personnelles : La vie de Shelley a été remplie de tragédies, de pertes et de relations non conventionnelles. Sa mère est décédée peu de temps après lui avoir donné naissance et elle a elle-même dû perdre plusieurs enfants. Le thème de l’abandon parental et des conséquences d’une ambition incontrôlée résonne avec ses expériences personnelles.
5. L'idéal romantique et son ombre : Le mouvement romantique célébrait l’imagination et le pouvoir de la nature, mais il explorait également le côté le plus sombre de la nature humaine, notamment sa capacité à la fois à un grand amour et à des pulsions destructrices. Cette dualité trouve son expression dans Frankenstein, où le monstre est à la fois monstrueux et capable de compassion.
En fin de compte, « Frankenstein » était un produit de son époque, reflétant les angoisses et les aspirations de l’époque romantique. Il sert de mise en garde contre les dangers de l’ambition, le potentiel d’utilisation abusive du progrès scientifique, ainsi que le pouvoir durable de la création et ses conséquences.