Influences philosophiques :
* John Locke : Adams admirait profondément les idées de Locke sur les droits naturels, le gouvernement limité et le droit de révolution. Les « Deux traités de gouvernement » de Locke sont devenus un texte fondateur pour les révolutionnaires américains.
* Montesquieu : Adams a été influencé par les idées de Montesquieu sur la séparation des pouvoirs et l'importance des freins et contrepoids dans le gouvernement.
* Cicéron : Adams, un érudit classique, était fasciné par l’histoire romaine et les idéaux du républicanisme romain adoptés par Cicéron.
* Aristote : Adams s'est inspiré de la philosophie politique d'Aristote, en particulier du concept de « gouvernement mixte » mêlant des éléments de démocratie, d'aristocratie et de monarchie.
Personnages historiques :
* James Otis : Otis, un éminent avocat, a inspiré Adams avec ses arguments énergiques contre les politiques britanniques telles que le Stamp Act. Adams attribue à Otis l’éveil de sa conscience politique.
* Thomas Hutchinson : Les politiques de Hutchinson, gouverneur royal du Massachusetts, étaient une cible majeure de l'activisme politique d'Adams, alimentant son opposition croissante à la domination britannique.
* John Hancock : Riche marchand et leader politique, Hancock est devenu le proche allié et soutien financier d'Adams. Ils ont travaillé ensemble pour diriger les Fils de la Liberté et façonner les premiers mouvements de résistance.
Idées et mouvements :
* Les Lumières : Adams était un produit du siècle des Lumières, mettant l’accent sur la raison, la liberté individuelle et l’importance de la souveraineté populaire.
* Le Grand Réveil : Le renouveau religieux des années 1730 et 1740, connu sous le nom de Grand Réveil, a insufflé à la société américaine une ferveur pour l’expérience religieuse individuelle et a défié l’autorité établie.
* Républicanisme : Adams était un ardent défenseur du républicanisme, une philosophie politique qui mettait l'accent sur la vertu civique, le service public et le bien commun.
* Le mouvement « Country Party » : Ce mouvement politique anglais s'est opposé à l'influence corruptrice de la cour et a défendu les droits du peuple. Adams a vu des parallèles entre ce mouvement et la lutte américaine contre la domination britannique.
Il est important de noter que Samuel Adams était lui-même une figure complexe et influente. Bien que ces individus et ces idées aient certainement influencé sa pensée, il a finalement développé son propre type d'activisme politique et a contribué de manière significative à la Révolution américaine.