Voici pourquoi :
* Le premier vaccin : On attribue à Jenner le développement du premier vaccin efficace contre la variole, en 1796. Il a observé que les laitières qui ont contracté la variole, une maladie plus bénigne, semblaient être immunisées contre la variole. Il a ensuite testé sa théorie en inoculant la variole à un jeune garçon, puis en l'exposant à la variole. Le garçon n’a pas développé la variole, ce qui prouve que la vaccination contre la variole l’avait protégé.
* Une percée en matière de santé publique : La découverte de Jenner a révolutionné la médecine et la santé publique. La vaccination est devenue le moyen le plus efficace de prévenir la variole, une maladie mortelle qui ravage le monde. Son travail a jeté les bases du développement de vaccins contre d’innombrables autres maladies.
* Le père de l'immunologie : Les travaux de Jenner sont considérés comme le fondement de l'immunologie, l'étude du système immunitaire. Sa découverte de la vaccination a démontré que le corps pouvait être entraîné à combattre les maladies, et ses travaux ont inspiré de nouvelles recherches dans ce domaine.
Même si Jenner ne connaissait pas les mécanismes scientifiques à l'origine de sa découverte, ses travaux ont révolutionné la médecine et sauvé des millions de vies. Il est à juste titre considéré comme un pionnier de la microbiologie et de l’immunologie.