Fenner est né à Huddersfield, dans le West Yorkshire, en Angleterre. Il quitte l'école à l'âge de 14 ans et exerce divers métiers avant de devenir journaliste. Il a travaillé pour plusieurs journaux, dont le Yorkshire Post et Leeds Mercury, avant de devenir écrivain indépendant en 1939.
Fenner a écrit plus de 50 livres, dont des romans, des récits de voyage et des livres pour enfants. Il a également écrit plusieurs pièces de théâtre et dramatiques radiophoniques. Son travail a été traduit dans plus de 20 langues.
Fenner est décédé en 2005 à l'âge de 96 ans.
Certaines de ses œuvres remarquables incluent :
* Les Vallées du Nord (1949)
* Au-dessus des Pennines (1952)
* Vallées du Yorkshire (1962)
* Le compagnon du Dalesman (1971)
* Les Yorkshire Dales :un paysage observé (1981)
* Les Yorkshire Dales :une célébration (1995)
* Les Yorkshire Dales :un point de vue personnel (2002)
Les livres de Fenner se caractérisent par leur amour des Yorkshire Dales et de leurs habitants, ainsi que par sa vive observation du monde naturel. Il était également un conteur doué et ses livres sont souvent pleins d'humour et de chaleur.