Thomas Carlyle
1. Révolution industrielle : Carlyle, philosophe et historien écossais, s'est rendu à Londres au plus fort de la révolution industrielle. Il a été frappé par l'industrialisation rapide de la ville, la croissance des usines et l'afflux de travailleurs des zones rurales. Ses observations ont influencé ses écrits sur les conséquences sociales et économiques de l'industrialisation.
2. Pauvreté urbaine : Carlyle a été profondément affecté par les conditions de vie effroyables de la classe ouvrière de Londres. Il a été témoin de bidonvilles surpeuplés, de mauvaises conditions sanitaires et d'une pauvreté généralisée, qu'il a décrites dans ses œuvres telles que « La question de la condition de l'Angleterre » (1839).
3. Inégalités sociales : Carlyle a noté le contraste saisissant entre la richesse et le luxe des classes supérieures et la pauvreté désespérée des classes inférieures. Il a critiqué le matérialisme et la cupidité qu'il percevait dans la société londonienne.
Félix Mendelssohn
1. Musique et arts : Mendelssohn, compositeur et chef d'orchestre allemand, s'est rendu à Londres à plusieurs reprises au cours de sa vie. Il a été impressionné par la richesse de la scène culturelle de la ville, notamment par son offre musicale. Il dirigea des concerts, se produisit en tant que soliste et collabora avec les plus grands musiciens de l'époque.
2. Société Royale Philharmonique : Mendelssohn entretenait une étroite association avec la Royal Philharmonic Society, une prestigieuse organisation musicale de Londres. Il a été chef d'orchestre de la société pendant plusieurs années, faisant découvrir au public de nouvelles œuvres et promouvant l'interprétation de la musique classique.
3. Inspiration artistique : Mendelssohn a trouvé son inspiration dans l'atmosphère artistique vibrante de Londres. Il a été influencé par les musées, galeries et théâtres de la ville, incorporant des éléments de musique folk britannique dans certaines de ses compositions.
Dans l’ensemble, Londres a présenté à Carlyle et à Mendelssohn des expériences et des impressions contrastées. Carlyle s'est concentré sur la transformation industrielle de la ville et son impact sur la société, tandis que Mendelssohn s'est délecté de son offre culturelle et artistique, renforçant ainsi la position de Londres en tant que métropole dynamique et aux multiples facettes du XIXe siècle.