1. Ironie et contraste :Le poème juxtapose les affirmations grandioses d'Ozymandias (« Mon nom est Ozymandias, roi des rois;... ») à la réalité désolée de sa statue effondrée et de ses environs déserts. Ce contraste met en évidence l'ironie de sa prétendue gloire éternelle et souligne la futilité de ses tentatives pour atteindre l'immortalité grâce aux possessions matérielles.
2. Symbolisme de la statue :La statue brisée et le désert environnant sont de puissants symboles. Le visage brisé de la statue représente la faillibilité et le caractère éphémère des réalisations humaines, tandis que l'immensité du désert souligne l'insignifiance des dirigeants, même les plus puissants, face au temps et à la nature.
3. Remettre en question l'héritage :Le poème soulève des questions sur la nature de l'héritage. Au lieu de rester dans les mémoires pour ses actes ou son impact, Ozymandias ne conserve qu'un fragment de sa statue, elle-même réduite à une attraction touristique. Cela invite le lecteur à réfléchir à la véritable valeur du pouvoir, de la conquête et de la poursuite de la gloire.
4. Mortalité et temps qui passe :Les lignes « Rien d'autre ne reste :Autour de la décadence/De cette épave colossale, illimitée et nue » soulignent le passage incessant du temps et l'éventuelle décadence qui attend toute entreprise humaine. Les tentatives d'Ozymandias pour s'immortaliser à travers de grandes structures finissent par succomber au forces de la nature et du temps, soulignant le caractère éphémère de l’existence humaine.
5. Réflexion du lecteur :Le poème incite les lecteurs à réfléchir sur la nature du pouvoir et sur le désir humain de reconnaissance et d'impact durable. Shelley met les lecteurs au défi de se demander si la construction de monuments et la recherche de la gloire éternelle sont une quête significative, ou si cela conduit finalement à la désillusion et à la décadence.
Essentiellement, le lecteur considère les réalisations d'Ozymandia avec un sentiment de scepticisme, d'ironie et une reconnaissance de la fragilité du pouvoir et des ambitions humaines sur fond d'éternité et des forces impitoyables du temps et de la nature.