Ce terme a été inventé par le président Theodore Roosevelt en 1906, se référant à un personnage de la progression du Pilgrim de John Bunyan * qui est obsédé par le ratissage de la saleté. Alors que Roosevelt le voulait comme une critique, le terme est rapidement devenu un insigne d'honneur pour ces journalistes.
Certains des Muckrakers les plus célèbres comprenaient:
* Upton Sinclair: Auteur de * The Jungle *, qui a exposé les horreurs de l'industrie de l'emballage de viande.
* ida Tarbell: A écrit un exposé cinglant d'huile standard, détaillant ses pratiques monopolistiques.
* Lincoln Steffens: A écrit "La honte des villes", qui a documenté la corruption dans les gouvernements urbains.
* Jacob Riis: Un photographe qui a documenté la misère des bidonvilles de New York dans son livre * How the l'autre moitié vit *.
Ces journalistes ont joué un rôle important dans la sensibilisation du public aux problèmes sociaux et la poursuite des réformes à l'ère progressiste.