Kerns a été sélectionné au septième tour (180e au total) du repêchage de la NFL en 1976 par les Patriots, et il a joué pour l'équipe pendant sept saisons. Il a joué pour Tampa Bay pendant deux saisons, puis une pour les Giants et les Redskins avant de revenir à Tampa Bay pour ses trois dernières saisons. Il était membre de l'équipe des Buccaneers de 1982 qui a remporté le championnat NFC et s'est qualifié pour le Super Bowl XVII, où ils ont perdu contre les Redskins de Washington.
Après la fin de sa carrière de joueur, Kerns est devenu acteur et est apparu dans de nombreux films et émissions de télévision, notamment :
Films :
- La cour la plus longue (1974)
- Les bonnes choses (1983)
- Chats sauvages (1986)
- La couleur pourpre (1985)
- Prédateur (1987)
- Ernest va en prison (1990)
- Le garçon d'eau (1998)
- L'Animal (2001)
Émissions de télévision :
- L'équipe A (1983-1987)
- Contre-courant (1984-1986)
-Miami Vice (1984-1989)
- Chasseur (1984-1991)
- L'égaliseur (1985-1989)
- Magnum, P.I. (1980-1988)
- Le Commish (1991-1996)
- Walker, Texas Ranger (1993-2001)