* 1977 : Elle a été reconnue pour son rôle dans "Julia" , remportant une nomination aux Oscars pour la meilleure actrice dans un second rôle. Ce fut un tremplin crucial.
* 1978 : Elle a joué dans "The Deer Hunter" , un film acclamé par la critique qui a remporté cinq Oscars, dont celui du meilleur film. Ce rôle a consolidé son statut d’étoile montante.
* 1979 : Son interprétation de "Kramer contre Kramer" lui a valu l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. Cela l'a solidifiée en tant qu'actrice dramatique sérieuse et lui a valu une plus grande reconnaissance.
* Années 1980 : Cette décennie l'a vue jouer dans plusieurs films acclamés par la critique, dont "Sophie's Choice" (1982), "Bois de soie" (1983) et "Hors d'Afrique" (1985). Ces rôles l'ont consolidée comme l'une des actrices les plus talentueuses de sa génération et un tirage majeur au box-office.
Il est donc plus exact de dire que Meryl Streep est progressivement devenue célèbre au fil du temps, en commençant par la reconnaissance de ses premières performances et en culminant avec son statut d'icône au début des années 1980.