Astrophysique :
* Origine de la Lune : Il a proposé l'hypothèse de l'impact géant , ce qui suggère que la Lune s'est formée à partir de débris éjectés après la collision d'un objet de la taille de Mars avec la Terre primitive. Cette théorie est aujourd’hui largement acceptée.
* Origine du système solaire : Il a contesté l'hypothèse dominante des nébuleuses, arguant que le Soleil et les planètes se sont formés à partir d'un disque tournant de gaz et de poussière.
* Émission pulsar : Il a proposé que les pulsars soient des étoiles à neutrons en rotation rapide, émettant des ondes radio pendant leur rotation. Cette idée a révolutionné notre compréhension de ces objets célestes.
Géophysique :
* Théorie du pétrole abiogène : Gold a fait valoir que le pétrole et le gaz naturel ne sont pas formés à partir de la décomposition de la matière organique, mais plutôt à partir des profondeurs du manteau terrestre, une théorie qui reste très controversée.
* Recherche géoscientifique : Il a apporté d'importantes contributions à la compréhension de l'intérieur de la Terre, de la tectonique des plaques et de la dynamique de la croûte terrestre.
Autres contributions notables :
* Médaille d'or de la Royal Astronomical Society : Il a reçu cette prestigieuse distinction en 1974 pour ses contributions révolutionnaires à l'astrophysique.
* Professeur d'astronomie à l'Université Cornell : Il a occupé ce poste pendant plus de trois décennies, encadrant de nombreux étudiants et contribuant de manière significative au domaine de l'astrophysique.
* Auteur de plusieurs livres et publications : Il a écrit de manière prolifique sur des sujets allant de l'origine de l'Univers à l'évolution de la vie sur Terre.
Dans l'ensemble, l'héritage de Thomas Gold réside dans sa pensée innovante, sa volonté de remettre en question les théories établies et ses contributions durables à notre compréhension du cosmos et de la planète que nous habitons.