Dans le livre, Jack et Praiseworthy, deux jeunes cowboys, sont chargés de creuser une tombe pour le tireur mourant John Bernard Books (connu sous le nom de "The Shootist").
Voici ce qui s'est passé :
* Jack et Praiseworthy sont embauchés par Doc Hostetler : Doc, un médecin local, a besoin d'aide pour préparer la tombe de Cut-Eye Higgins. Il emploie Jack et Praiseworthy, qui sont jeunes et inexpérimentés mais désireux de gagner de l'argent.
* Le processus de creusement : Les deux cowboys travaillent assidûment, mais ils sont clairement intimidés par la situation et par le fait qu'ils préparent la tombe d'un homme connu sous le nom de « le tireur ». Ils bavardent, essayant de détendre l’ambiance.
* Respect du mourant : Bien que Jack et Praiseworthy ne connaissent pas Cut-Eye personnellement, ils lui montrent un certain respect, connaissant sa réputation. Ils parlent de son courage et de la vie qu'il a menée.
* L'enterrement : Après avoir creusé la tombe, Jack et Praiseworthy sont présents à l'enterrement.
La scène met en évidence la dure réalité de la mort dans le Far West et le respect que même un tireur endurci comme Cut-Eye pourrait inspirer.
N'hésitez pas à me faire savoir si vous souhaitez plus d'informations sur le livre ou l'un de ses personnages.