* Titanic (1912) : Ce naufrage, dû à la collision d'un iceberg, est souvent cité comme la catastrophe maritime la plus célèbre en raison de son ampleur (plus de 1 500 morts), du glamour du navire et du fait qu'il était considéré comme « insubmersible ».
* Lusitanie (1915) : Ce naufrage, dû à une attaque à la torpille allemande, a contribué au sentiment public contre l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale.
* Andréa Doria (1956) : Cette collision avec le Stockholm, deux paquebots de luxe, s'est soldée par une opération de sauvetage dramatique et une perte tragique en vies humaines. L'accident a été particulièrement remarquable en raison des efforts de sauvetage innovants et des incidents évités de justesse lors de la collision.
* Costa Concordia (2012) : Ce bateau de croisière s'est échoué au large des côtes italiennes, entraînant la mort de 32 personnes. L'accident a attiré l'attention des médias en raison de son ampleur et des actions du capitaine (qui ont ensuite été jugées négligentes).
* Herald of Free Enterprise (1987) : Ce ferry a chaviré à Zeebrugge, en Belgique, à cause d'une porte avant restée ouverte. La tragédie a conduit à un examen public généralisé des normes de sécurité et à l’introduction de réglementations plus strictes.
En fin de compte, l’accident de navire « le plus célèbre » est une question d’opinion. Chacune de ces tragédies, et d’innombrables autres, ont eu un impact sur notre compréhension de la sécurité maritime et ont laissé une marque durable dans l’histoire.