Alors qu'Ellen était déjà une comédienne et animatrice de talk-show bien établie, Portia était connue pour son rôle dans l'émission télévisée "Ally McBeal". Ils ont été introduits par un ami commun et se sont rapidement liés sur leur amour partagé des animaux et leur sens de l'humour similaire.
Leur relation s'est épanouie à partir de là, et ils se sont mariés en 2008 après le mariage homosexuel sont devenus légaux en Californie.