Certaines de ses réalisations les plus remarquables incluent :
- Carrière de concertiste :Anderson s'est produit dans de nombreuses salles prestigieuses, dont le Carnegie Hall et le Metropolitan Opera, et a fait de nombreuses tournées aux États-Unis, en Europe, en Asie et en Amérique du Sud. Elle fut la première Afro-Américaine à se produire au Metropolitan Opera, où elle fit ses débuts en 1955.
- Défense des droits civiques :Anderson était une partisane active du mouvement des droits civiques et a utilisé sa célébrité pour sensibiliser à la discrimination raciale. En 1939, on lui a refusé la possibilité de se produire au Constitution Hall de Washington, D.C., en raison de sa race, mais la première dame Eleanor Roosevelt l'a invitée à se produire au Lincoln Memorial à la place. L’événement a attiré une foule de plus de 75 000 personnes et a constitué un tournant majeur dans la lutte pour l’égalité raciale.
- Réalisations artistiques :Anderson a été largement félicitée pour sa voix puissante et expressive. Elle a reçu de nombreux prix et distinctions, notamment la médaille Spingarn (1939), le Grammy Lifetime Achievement Award (1983) et la médaille présidentielle de la liberté (1963). Elle a également été intronisée au Temple national de la renommée des femmes (1990).
- Héritage :Anderson a inspiré de nombreux autres musiciens et artistes afro-américains à poursuivre leurs rêves, et son activisme a contribué à ouvrir la voie à une plus grande égalité dans les arts du spectacle et au-delà. Elle reste une figure emblématique de l’histoire de la musique américaine et des droits civiques.