Il est particulièrement célèbre pour ses statues monumentales, notamment la statue emblématique de Zeus à Olympie, considérée comme l'une des sept merveilles du monde antique.
Voici quelques principales raisons pour lesquelles Phidias est célèbre :
1. Génie Artistique et Maître Sculpteur :
La profonde compréhension de Phidias de l'anatomie humaine, des proportions et de l'esthétique a fait de lui un sculpteur extraordinaire. Ses œuvres présentaient un réalisme réaliste, des expressions subtiles et un sentiment de grandeur divine. Il a habilement capturé l'essence et les émotions de ses sujets, imprégnant ses sculptures d'un sentiment de vitalité et de divinité.
2. Colosse de Zeus à Olympie :
Phidias est peut-être mieux connu pour sa statue colossale de Zeus, située au temple de Zeus à Olympie, en Grèce. Sculptée dans de l'ivoire et de l'or, la statue mesurait environ 13 mètres (43 pieds) de hauteur. Décrite par les écrivains anciens comme étant à couper le souffle, la statue représentait Zeus assis sur un trône magnifique, incarnant le pouvoir, la majesté et l'autorité divine.
3. Sculptures du Parthénon :
Phidias a également joué un rôle central dans la supervision et la coordination du programme sculptural du Parthénon, l'une des réalisations architecturales les plus célèbres de la Grèce antique. Il a supervisé la création des célèbres sculptures du fronton, des métopes représentant des batailles mythologiques et de la frise qui ornait le temple. Ces reliefs complexes mettaient en valeur le plus bel art de la période classique.
4. Athéna Promachos :
On attribue à Phidias la création d'Athéna Promachos, une sculpture colossale en bronze de la déesse Athéna, qui se dressait au sommet de l'Acropole d'Athènes. La statue mesurait environ 9 mètres (30 pieds) de haut et servait de symbole du pouvoir, de la protection et du respect culturel de la ville pour Athéna, la déesse patronne d'Athènes.
5. Héritage et influence :
Le génie de Phidias a eu un impact profond sur les générations suivantes d’artistes et de passionnés d’art. Ses techniques, son style et son dévouement à la perfection ont laissé un héritage durable. Les œuvres de Phidias ont démontré un niveau de compétence et de maîtrise artistique sans précédent qui a profondément influencé le développement de l'art et de l'esthétique occidentaux.
6. Idéalisation des formes :
Phidias adhérait à l’idéalisation des formes et des proportions qui caractérisait l’art grec classique. Ses sculptures incarnaient l'harmonie, la symétrie et l'équilibre, représentant la forme humaine idéale et la présence divine.
7. Artisanat et matériaux :
Ses œuvres démontraient une maîtrise remarquable de divers matériaux, notamment l'ivoire, l'or, le bronze et le marbre. Les sculptures de Phidias combinaient un savoir-faire supérieur avec des détails méticuleux et une créativité exceptionnelle.
8. Importance spirituelle et religieuse :
Les sculptures monumentales de Phidias portaient souvent une signification spirituelle et religieuse, incarnant les attributs et l'essence des dieux et des déesses sous une forme tangible.
9. Collaboration artistique et leadership :
Phidias était non seulement un artiste accompli mais aussi un leader et un collaborateur. Sa capacité à diriger de grands ateliers, à superviser des équipes d'artisans et à coordonner des projets monumentaux ajoute encore à sa réputation.
10. Admiration et héritage durables :
La renommée de Phidias a perduré tout au long de l'histoire, inspirant de nombreux artistes ultérieurs, notamment ceux de la Renaissance et du néoclassique. Son impact sur l’art occidental continue à se faire sentir et à célébrer aujourd’hui, lui assurant ainsi sa place parmi les figures les plus remarquables de l’histoire de l’art.